Новые знакомства частно начинаются необычным образом, и никогда не известно, к чему они могут привести. Иногда люди узнают друг о друге все больше и становятся хорошими приятелями, а иногда расстаются после первой встречи навсегда.
Честно говоря, от этого знакомства Джессика не ждала ровным счётом ничего. Предвосхищая события, она думала, что просидит около часа на кровати, глядя в окно. Затем предложит чисто из вежливости чай, но получит столь же учтивый отказ, и на сим встреча завершится. В конце концов, она ждала рабочего, а не шла на свиданку.
А началось все с того, что Джей-Джей сломала шкаф. Не специально, конечно, и не отрабатывая по нему удары самообороны. Просто, видимо, петли расшатались или древесина была не самой удачной. Так или иначе, Джессика открыла дверцу, чтобы выбрать наряд на день, и та осталась у нее в руках. А потом грохнулась, потому что такой подлости от верного девичьего друга Джесс не ожидала.
Зеркало на всю высоту передней стороны дверцы разлетелось вдребезги. Так что да, даже не будучи суеверной, Джессика ничегошеньки хорошего не ждала.
Связанная по рукам работой и дурацкой фобией, Джей-Джей спросила у сестер и подруги, кого из нормальных рабочих они знают. Ив посоветовала позвонить некому Крису Нэшу, которого пару раз видела, помогающего ее отцу.
Пожав плечами, Джессика позвонила. Уточнила про работу по вечерам, и осталась вполне довольна. Молодой по голосу парень был готов прийти хоть в час ночи. За полночь, конечно, Джей-Джей не собиралась его гонять, но, учитывая ее график, была очень приятна возможность заказать услугу на нестандартное рабочее время.
Также мистер Нэш согласился купить новое зеркало и самолично доставить его. Снять размеры у Джессики не составило труда — она же не совсем косорукая. И вот наступила среда, Джей-Джей с сестрами заканчивала работу, обслуживая последних посетителей, и ждала, когда придет разнорабочий.
В комнате она заранее, как полагалось приличной женщине, прибралась. Насколько это возможно, ведь пришлось вытащить одежду из основного отделения с оторванной дверцей. Нет, она не прятала милые кружевные трусики, у нее таких почти и не было. Просто не хотелось, чтобы все это падало на голову рабочему, или же тот повредил вещи в процессе работы. У Джей-Джей, конечно, не было одежды, стоящей, как дом, но и тратить время на покупку новой ей совсем не хотелось. Особенно учитывая то, что выйти из дома для нее было большой проблемой, а интернет-покупки были большой проблемой для всего острова.
Поток людей в тот день затянулся. Видимо, от нескончаемых дождей жителей Шетланда потянуло на сладкое. Сестры распродавали самые последние крохи, дружелюбно улыбаясь каждому и извиняясь за то, что ничего не осталось. Готовить новое под вечер было глупо, все ведь не разберут, да и невозможно — Керри уже пару часов, как выключила все на кухне.
Когда перед прилавком возник высокий молодой человек, Джей-Джей, естественно, приняла его за покупателя. Она понятия не имела, как выглядит Крис Нэш. Он явно не был сладкоежкой, так как Джессика его лица не помнила среди постоянных посетителей.
— Осталось только то, что выставлено на витрине. Что-нибудь желаете, сэр? — как по инструкции спросила Джессика и мило улыбнулась, хотя и явно устало под конец такого оживленного дня.

Отредактировано Джессика МакБрайд (2022-05-01 23:47:37)

Когда посетитель радостно улыбнулся и оповестил о том, что он вовсе не ценитель сладкого и выпечки, а вызванный рабочий, Джессика усмехнулась и покачала головой. Хотя она и не могла заранее знать, как выглядит Крис, все равно на секунду ощутила неловкость за свою ошибку. Потом, правда, в своем характере спросила себя: «С чего вдруг ей должно быть стыдно?». И ответ был прост — да ни с чего.
— А, простите, — улыбнулась она, развязывая за спиной фирменный фартук. — Не заметила, что уже восемь.
Джей-Джей сняла фартук через голову и небрежно бросила его на стул за прилавком. Затем повернулась к кухне и повысила голос:
— Керри, я пошла наверх, ко мне пришли!
Выйдя из рабочей зоны, Джессика кратко показала на закуток, ведущий из обеденного зала к лестнице на второй, жилой этаж. Он был прикрыт лишь узкими створками двойных распашных дверей, как в фильмах про Дикий Запад.
Толкнув оные, Джей-Джей первая поднялась наверх, включая по дороге свет в общем холле, чтобы Крис, который здесь был впервые не споткнулся и не задел что-нибудь. Хотя мебели здесь толком и не было. У дальней стены стоял диван напротив телевизора, а сбоку небольшой столик с креслами у окна. Полки с книгами и всякими безделушками навешаны на стены, так что не мешали движению тоже.
Включив свет в своей спальной, Джессика зашла внутрь и указала на шкаф. Отвалившуюся дверцу она заранее подняла с пола и приставила рядом к стене.
— Вы чего-нибудь хотите? Помимо починки шкафа, — усмехнулась Джей-Джей. Все же гостеприимство было у нее наработано до автоматизма.
Наверное, это был дух маленькой шотландской деревни, где даже человека, пришедшего по делу, хотят угостить или хотя бы напоить чаем. Зря что ли он тащился? Хотя Джессика склонялась к тому, что просто сама была не прочь уже что-нибудь съесть. С обеденного перерыва прошло много времени, и с тех пор она не успела даже какую-нибудь булочку сжевать. Но не жевать же над ухом рабочего, пока тот делает свое дело.
Джессика присела на свою кровать, рядом с довольно аккуратными стопками одежды, выгруженной с полок. Одна из стопок покосилась, и майка с ярким логотипом Нирваны чуть не соскользнула на пол, но Джесс успела удержать ее. Да, было бы неплохо захватить хотя бы яблоко. Но, как назло, наверху не было ничего съестного. Если сестры хотели поесть, они спускались за едой вниз, на рабочую кухню. Это, кстати, отлично помогало блюсти девичий закон о том, что нельзя жрать на ночь. Просто было лень спускаться…

Парень оказался не только обаятельным, но с чувством юмора. Редкая находка среди простых разнорабочих, которых, живя в шотландской деревне, волей-неволей начинаешь стереотипно представлять, как мужиков, зарабатывающих на очередную бутылку. Так что Джесс, не чурающаяся ни общения с малознакомыми парнями, ни обмена шутками, охотно поддержала лёгкую беседу, завязавшуюся сама собой.
— Это просто замечательно, что ты знаешь, как выглядит шкаф, — улыбнулась она. — Осталось дело за малым.
Не тратя время впустую, Крис уложил пострадавшую дверцу и принялся за дело. Хозяйка особенно и не следила за тем, что он творит — вряд ли упускала что-то интересное. Она и в комнате-то осталась из-за какого-то излишнего гостеприимства. Брать в спальной точно было нечего, если только этот парень не оказался бы ценителем женских вещичек.
Ну и ещё, откровенно говоря, хотелось немного поговорить с кем-то новым. Джей-Джей всегда была активной и молодой, любила заводить новые знакомства и общаться. Фобия, появившаяся пару лет назад и только-только начавшая утихать, обрезала большую часть возможностей. Так что и с нанятым на часок работником можно было поговорить.
— Да, это точно у меня, — согласно рассмеялась Джесс, и не думая скрывать такую глупую вещь, как бурление в желудке. — Денёк выдался суматошным.
Она и правда собиралась подняться, чтобы сбегать до кухни и стащить что-то поесть под гневные взгляды Керри. Старшая сестра наверняка уже засела там с куском пирога, салатом или ещё чем-то для плотного ужина. И ей явно не понравится такое кусочничество со стороны Джесс. Но всё же последней не хотелось оставлять Криса наедине. Пусть даже тот был не против. Да, чёрт возьми, даже если он не хотел этой компании, пришлось бы смириться — раз Джессика решила пообщаться, она это сделает.
И она только убедилась в своих желаниях, когда Крис заметил соскользнувшую упрямую футболку и начал напевать. Негромко, но достаточно, чтобы понять — с голосом и слухом у этого парня тоже было всё путём.
— Вау, надеюсь, это входит в стоимость услуг, — улыбнулась Джесс. — Классный голос. Жаль, не могу похвастать тем же.
Ей бы и очень хотелось присоединиться к парню, но голоса у неё и правда не было. И если одна она, как и многие люди, преспокойно горланила любимые песни, не заботясь о мнении окружающих, то когда рядом появлялись вероятные слушатели, тушевалась. Ещё пойдёт ушами кровь, а ей потом полы заново перемывать. Хватит и раза за месяц.
Джей-Джей сбежала по лестнице, залетая на кухню рыжим ураганом. Сестра и правда сидела за столиком, даже не сняв фартука — устала. Но ругаться на Джесс за то, что та забросала тостовый хлеб разномастной начинкой, считая это своим ужином, не стала.
— Я пойду прогуляюсь, если ты не против, — сказала она, напротив, виноватым голосом, зная о проблеме сестры.
— Джордж позвал? — скосила взгляд Джей-Джей, лукаво улыбаясь. — Иди, конечно. И не забудь щётку.
— Эй, я вернусь к ночи, — попыталась возмутиться Керри.
— Ну, конечно…
Хихикнув, Джесс с тарелкой поднялась обратно на второй этаж. На миг перед дверью собственной спальной она испытала какую-то странную неловкость. Нет, ну а вдруг она и правда навязывается к этому парню, пока тот хочет поработать в тишине? А потом отбросила эту мысль. Она была из разряда «рабочих», когда Джей-Джей пыталась угодить каждому посетителю их милой и уютной пекарни. Пора было превращаться в «обычную» Джессику.
— Хорошие новости, мой желудок больше не нарушает звуковую идиллию, — хмыкнула она, плюхаясь на край кровати и бесхитростно облизывая большой палец, который умудрилась испачкать в соусе. — Плохие новости, я вернулась тебе мешать.
Это она тоже заявила с лёгкой простотой. Ну а что такого, этот парен должен был знать, на что подписался, вызвавшись починить шкаф. Наверняка, Джесс была не одна такая, кто жаждал поболтать с рабочим, чтобы убить время. Оставалось только надеяться, что она была не такой занудной, как замужняя сухопарая дама, рассказывающая о своих детях и большой свекрови.

На выступления Криса Джесс действительно ни разу не попадала, хотя каких-то три года назад ещё преспокойно гуляла, где ей заблагорассудится. Но чаще всего это были, конечно, не местные бары. Она их не то чтобы чуралась, просто вокруг было столько интересных мест, и Джей-Джей считала, что ещё успеет насидеться в четырёх стенах за бутылкой пива. Как в воду глядела, но это был другой разговор.
Против собеседницы Крис, как оказалось, ничего не имел, поэтому Джессика приободрилась, устраиваясь с ногами на кровати и поедая сэндвич. Парень выглядел и вёл себя, как человек простой (в хорошем смысле), поэтому вряд ли смутится, что иногда с ним будут разговаривать с набитым ртом. Джей-Джей это тоже не смущало. Не такая уж она была и леди.
Впрочем, Крис воспользовался заминкой, когда Джессика только-только откусила кусочек сэндвича, так что первой диалог начать не получилось. Хотя, честно говоря, их обоих пока интересовало одно и то же. Все жители маленьких островов так или иначе знали друг друга напрямую или через знакомых. И когда двое довольно взрослых людей впервые виделись, это вызывало даже некоторое удивление — почему я тебя ещё не знаю?
— Да, и родилась, и выросла, и даже никуда не уезжала, — первой рассказала о себе Джесс, тоже мысленно задаваясь вопросом, почему не припоминает этого симпатягу.
Про школу пришлось призадуматься. Вроде бы не так много лет прошло, а всё равно сходу и не ответишь про год. Так что сперва Джей-Джей проговорила простое «лет десять назад», а только потом, пожевав и подумав, прикинула конкретную дату. И даже рожицу забавную скорчила, потому что ну ничего себе, уже десять лет прошло, серьёзно.
Оказалось, что Крис к тому моменту школу закончил и даже уже куда-то переехал. Что тоже не было удивительным. Ни возраст, ни переезд. Джесс так и думала, что парень немного, но старше неё. А переезжали из Леруика каждый третий — в большой город к большим возможностям. Если бы не богатая семейная история и привлекательное дело Джей-Джей тоже бы задумалась о том, не перебраться ли на большой остров или вообще на другой континент.
— Куда уезжал? Учиться или жить? — позадавала и свои вопросы Джессика с явным интересом. — Обычно из больших городов редко возвращаются.
Это тоже было естественно. Если ничего не происходит эдакого, то возвращались обычно только ярые фанатики (как, например, врачи, желающие нести пользу родному обществу — об этом Джесс знала не понаслышке) или те, кто не смог жить вне деревни. Крис не был похож ни на первый, ни, уж тем более, на второй тип. Джей-Джей легко могла представить этого парня, щеголяющего по Лондону.
Она кратко рассказала о том, что была в Лондоне, но вроде как туристом, буквально на недельку, чтобы посмотреть самое интересное. Потом спросила, не играет ли Крис на каком-либо музыкальном инструменте, раз умеет петь.
— Так и думала, — легко рассмеялась она в ответ. — Всю жизнь мечтала научиться играть на гитаре, но моя бабушка преподаёт в художественной школе, так что выбора у меня особого не было.
Джесс не жаловалась, а просто рассказывала о своей жизни, как есть. Понятно же, что такое случается часто, и дети перенимают таланты и страсти близких родственников. Да и Джей-Джей нравилось рисовать, просто в какое-то время и на музыку тянуло. А сейчас после работы уже было откровенно лень куда-то ездить и учиться. Да и пока курс психотерапии не был пройдён до конца, разве что учителя на дом вызывать.
В общем, они говорили о каких-то обычных для их образа жизни вещах. Немного о том, почему не знакомы, немного о себе, чтобы стать знакомыми, о самых ярких чертах и всё такое прочее. Однако Джесс чувствовала симпатию к этому парню. Наверное, судьба у неё такая — залипать на высоких самоуверенных красавчиков. Этот ещё и на гитаре играл, ну не воплощение ли подростковой фантазии? Оставалось надеяться, что хоть замуж с порога не позовёт.
Интересно, это было нормальным, посматривать на едва знакомого парня с подобным интересом? В такие моменты Джей-Джей задавалась вопросом «что бы ей сказала сестра? а подруга?». Потому что совесть молчала так, что на её месте преспокойно образовывался вакуум. Ни звука, ни света, ни движения. Блин, она уже три года сидела дома, надо думать, что такой парень, как Крис, вызвал столько заинтересованности.
Правда, думать надо было быстрее. Крис обладал ещё и, как говорится, золотыми руками, так что с работой справился скоро, не прошло и часа. …Да, блин, ну она же не привяжет его к ноге своим одноночным предложением!
Проблема была в том, что как-то по-женски заигрывать и кокетничать Джесс не умела. От всех этих фраз вроде «точно ничего не хочешь, например, меня» или «может ты ещё и кровать мою посмотришь» откровенно тошнило. Это как приглашать парня на просмотр кино — звучит глупо, ведь все понимают, к чему всё идёт. Но и на то, чтобы пригласить Криса напрямую, Джей-Джей не могла отчего-то решиться. Наверное, потому что не выяснила за полчаса общения о семейном положении собеседника. То, что на пальце не было кольца, вообще ни о чём не говорило. Он мог просто встречаться с девчонкой, да хоть геем мог оказаться, и такое бывало, двадцать первый век на дворе.
Видимо, Джесс при этом довольно долго смотрела не на починенный шкаф, а на Криса, что спровоцировала резонный вопрос.
— Старательно придумываю повод, чтобы ты остался, — честно и прямо ответила Джесс. — Но я откровенно херовый мастер флирта.