Шетландские острова - архипелаг на северо-востоке Шотландии. «Главный остров» — Мейнленд.
Острова составляют один из 32 округов Шотландии Шетланд, а также избирательный округ «Шетланд» при выборах в Шотландский парламент.
Для Шетландских островов типичны голые холмистые равнины и плато (высотой до 450 метров). На островах практически не встречаются деревья, так как они не в состоянии противостоять постоянно дующим ветрам. Ландшафт создают холмы и пастбища, поросшие невысокой жёсткой травой.
Единственные млекопитающие: домашние овцы, зайцы, дикие кролики, ежи, ласки и домовые мыши, полёвки. На острова приплывают длинномордые и обыкновенные тюлени, чтобы отдохнуть на безлюдных берегах и произвести на свет потомство. Достаточно часто встречаются выдры, они держатся на морском побережье.
Шетландские острова — родина собак Шелти. Эту собаку использовали для управления стадами овец и их охраны. Шетландский пони — один из самых маленьких представителей пони, используется для верховой езды, сельского хозяйства и множества других целей.
На островах архипелага организованы заказники, в которых под охраной находятся некоторые виды морских птиц.
Раньше архипелаг принадлежал Норвегии, так что в истории островов и традициях очень много взято у викингов. В 15 веке куплен Шотландией.
Во время Второй мировой войны на островах действовала организация «Шетландский автобус», часть организованного сопротивления Норвегии нацистской оккупации. Члены организации на рыбацких судах привозили беженцев из Норвегии и отправляли назад борцов сопротивления и боеприпасы.
В 1993 году у южного берега острова Мейнленд потерпел крушение танкер MV Braer, в результате чего произошла утечка нефти объёмом 84 700 тонн.
Столица архипелага — Леруик
Это единственный город на всем архипелаге. Население - 6680 человек. Здесь единственная больница (не считая небольших пунктов с врачом на некоторых островах), служба спасения, суд и органы власти, средняя школа (тоже единственная). Подробнее.